本页的音名采用国际字母音名，数字表示八度：C4 是中央 C。
移调乐器是指记谱音与实际发出的音高不一致的乐器。中音萨克斯是其中最常见的一种。中音萨克斯的规则简单而固定：实际音高比记谱低大六度（九个半音）。读到记谱 C，听众听到的是实际音高 E♭；读到记谱 A，听到的是实际音高 C。
这就是这件乐器被称为“E♭ 调乐器”的原因：记谱 C 发出 E♭，也就是这件乐器所依据的调。
排练中更有用的是反方向——管乐团指挥说出一个实际音高，而你需要知道该读什么。加上一个大六度：
| 实际音高（发出的音） | 中音萨克斯读 |
|---|---|
| 实际音高 B♭ | G |
| 实际音高 E♭ | C |
| 实际音高 F | D |
| 实际音高 C | A |
| 实际音高 A♭ | F |
| 实际音高 G | E |
| 实际音高 D | B |
规律从不改变：中音萨克斯读的音比实际音高高一个大六度。把这张表记在心里，是在管乐团或爵士乐队里找到熟悉感的最快途径之一。
Adolphe Sax 把整个萨克斯家族——高音、中音、次中音、上低音——设计成共用同一套指法系统。由于每件乐器尺寸不同，同一指法在每件乐器上发出的实际音高不同。把乐谱写成移调谱，演奏者就可以在不同尺寸之间切换，而不必重新学任何一个指法。中音萨克斯和上低音萨克斯定调于 E♭；高音萨克斯和次中音萨克斯是 B♭。所以中音萨克斯和上低音萨克斯读的记谱音相同——上低音萨克斯只是发出的音低八度。
因为中音萨克斯是移调乐器，你练习的每个音阶都有一个记谱名称和一个实际名称。培养流畅度的最快方法，是在乐器自己的记谱音高上练习十二个大调音阶，同时听到每个音真正发出的声音。查看完整的中音萨克斯指法表——每个音都附有记谱音高和实际音高——或阅读掌握全部十二个调的方法。
中音萨克斯是 E♭ 调。记谱 C 发出的实际音高是 E♭，比记谱低大六度。
它的实际音高比记谱低大六度——九个半音。要把一条实际音高的旋律写给中音萨克斯，就要写得比实际音高高一个大六度。
记谱 G。实际音高 B♭ 比记谱 G 低大六度，所以在中音萨克斯上吹 G 发出的是实际音高 B♭。
不是。次中音萨克斯是 B♭ 调，实际音高比记谱低大九度。中音萨克斯和上低音萨克斯是 E♭ 调萨克斯；高音萨克斯和次中音萨克斯是 B♭ 调萨克斯。
这样整个家族才能共用一套指法系统。由于每种尺寸对同一指法发出不同的实际音高，乐谱要写成移调谱——演奏者换用不同乐器时也不必重新学习指法。
